La Tierra es una esfera, y desde cualquier punto de su superficie observamos solo una parte del firmamento.
La mitad del cielo queda siempre oculta bajo el horizonte del observador. Por ello:

- Desde el hemisferio norte, vemos objetos del cielo norte.

- Desde el hemisferio sur, vemos objetos del cielo sur.

- Desde el ecuador, se puede ver parte del firmamento de ambos hemisferios.

- La latitud del observador determina qué parte del cielo podrá verse.