🌕 Introducción
Antes de los telescopios espaciales y las cámaras digitales, observar el cielo era un acto de paciencia, arte y experimentación.
El 23 de marzo de 1840, un médico y químico llamado John William Draper consiguió algo que cambiaría para siempre la historia de la astronomía: tomar la primera fotografía exitosa de la Luna.
Su logro marcó el nacimiento de la astrofotografía, una disciplina que hoy nos permite capturar con precisión el brillo de galaxias, nebulosas y planetas… pero que comenzó con una imagen borrosa y mágica de nuestro satélite natural.
👨🔬 ¿Quién fue John William Draper?
John William Draper (1811 – 1882) fue un médico, científico y profesor de química en la Universidad de Nueva York.
Apasionado por la luz y sus efectos, combinó sus conocimientos de química con la recién nacida técnica del daguerrotipo —el primer proceso fotográfico práctico— para experimentar con la captura de imágenes astronómicas.
🧠 Draper no solo fue pionero en la astrofotografía; también fue uno de los primeros en estudiar la acción fotoquímica de la luz sobre los materiales sensibles.
🔭 ¿Cómo lo consiguió?
La fotografía fue tomada el 23 de marzo de 1840, desde el observatorio de la Universidad de Nueva York.
Draper utilizó un telescopio reflector de 13 pulgadas de apertura y una exposición de 20 minutos sobre una placa de daguerrotipo —una superficie metálica recubierta de plata fotosensible.
Durante esos 20 minutos, el movimiento de la Tierra y las limitaciones del equipo hacían casi imposible obtener una imagen nítida, pero Draper lo logró: una silueta reconocible de la Luna, con zonas brillantes y oscuras que mostraban sus cráteres.
🌙 Aunque borrosa, aquella imagen fue la primera evidencia de que el cielo podía “conservarse” en una fotografía.
📜 Contexto histórico
Un año antes, en 1839, el inventor francés Louis Jacques Mandé Daguerre —creador del daguerrotipo— intentó también fotografiar la Luna, pero su intento fracasó debido a problemas de seguimiento y vibraciones del telescopio.
La imagen resultó borrosa y sin detalles.
Por eso, la captura de Draper en 1840 se considera la primera fotografía astronómica exitosa y el inicio oficial de la astrofotografía moderna.
📷 Gracias a su trabajo, se abrió la puerta a una nueva forma de observar el universo: a través de la luz capturada en una imagen.
🌌 Legado y curiosidades
- La fotografía original de Draper se perdió, pero se conservan copias y descripciones históricas.
- En 1843, logró fotografiar también el espectro solar, anticipando el estudio científico de la luz.
- Hoy, cada fotografía astronómica moderna sigue el camino que Draper abrió hace más de 180 años.
📡 Puedes seguirnos en nuestras redes oficiales:
- 🎵 TikTok
- 🌍 Aquí en nuestro blog, donde compartiremos noticias, avances y curiosidades cada semana.
- Nuestro planetario 3D interactivo, AstroSync